佛說貧窮老公經

佛说贫穷老公经，由宋朝沙门释慧简翻译。我是这样听说的：有一次，佛在舍卫国的精舍中坐着，与两千位比丘在一起。当时有一位贫穷的老公公，年纪已有两百岁，眉毛长出秀美的长毛，耳朵高耸过头顶，牙齿整齐如贝壳，双手垂下超过膝盖，看他的相貌，似乎有福相。但他却贫穷困苦，衣服遮不住身体，四肢裸露，肚子总是饥饿空虚，走路时摇摇晃晃，气息微弱，拄着拐杖前来，想要求见佛陀。释迦和梵天的侍从守在门口，命令不让他进去。老公公于是大声喊道：“我虽然贫贱，是百姓中的卑贱之人，但千载有幸，今天能遇到佛陀，想请教罪业与福报，以求脱离种种痛苦。我听说世尊仁慈普照，万物都蒙受恩泽，没有不受恩惠的，所以远道而来，乞求一见。而你们阻拦我，既违背了我的愿望，也误解了圣人的心意，这怎么可以呢？”佛知道了这件事，回头对阿难说：“你可曾见过长寿年老、有福相的老公公，却罪业未消的吗？”阿难合掌对佛说：“哪有有福相、长寿年老的人，却遭受罪业的？遭受罪业的人，怎么还会有福相呢？现在他在哪里？我从未见过。”佛说：“就在门外。释迦和梵天阻拦他，可以叫他进来。”于是，老公公匍匐着一点点前进，向佛行礼，悲喜交加，对佛说：“我生来不幸，贫穷困苦，饥饿寒冷，求死不得，活着没有依靠，人命至重，不能自我放弃。听说佛在世，心里独自欢喜，昼夜发心，愿能一睹尊颜，已经十年了，今天才得以实现。刚才在门外，久久不能前进。打算回去，气力不支，进退无路，只怕命绝于此，玷污圣门，更增罪业。没想到天尊已哀怜我，得以蒙召前进，不夺本愿，如此而死，再无遗憾了！只愿速速结束罪业，后世愿得垂恩，赐予我上等智慧。”佛说：“人受生世间，生死皆有因缘，因多种因缘，导致有罪根。现在我为你说其本源。你前世时，生在豪强大国的明慧王家。当时是太子，骄贵非凡，上为父母所爱，下为臣民所敬。因此恣意妄为，轻视欺凌他人，高傲自大，矜持傲慢，财宝亿万，都是民脂民膏。百姓贫穷困苦，都因苛捐杂税所致，你只知积聚财物，不肯布施。“当时有一位贫寒的沙门，名叫静志，从远国而来，特意去拜访你，所求不多，只要一件法衣。而你完全不当回事，对待他非常恶劣，既不给他衣服，又不给食物，让他空坐在你面前，离开也不允许。昼夜七天，滴水未进，只剩一丝气息，生命如风中残烛。而你见此情景，反而大为欢喜，聚集众人观看，以此为乐。旁边有侍臣劝谏你说：‘太子不要这样！沙门慈悲恭敬，内心怀有道德，冻他不觉寒、饿他不觉饥，他来乞求，是为了积福。既然不施舍，怎能如此逼迫？请发遣他走，不要招致罪业。’“太子回答说：‘这是什么人，诈称有道德，稍微困他一下。只让他不死。这就放他走，没什么可忧的。’随即遣送他，驱逐出国。“还未出国界，走了十多里，遇到饥饿的贼人，想杀他吃肉。沙门说：‘我是贫寒受冻的沙门，瘦弱得只剩骨头，肉既腥臊，不值得吃，白白被杀，毫无用处。’“饿贼又说：‘我们饥饿困顿多日，只吃泥土而已，你虽然瘦小，终究是肉。终不放你，只能就死。’如此前后争执，纷扰良久。“太子得知后，便去救援说：‘我既然不能给他衣食，难道还要让贼人杀他吗？’贼人见到太子，都叩头认罪谢过，放沙门离去。“当时的沙门，就是现在的弥勒菩萨；骄贵的太子，就是现在的你。所以你今日受这贫穷之罪，是因为吝啬贪婪；之所以得长寿，是因为救了沙门的性命。